水曜日。前回誰も来なかったクラスの練習日です。

前回のはボイコットではない。なんせみんなから欠席の連絡は来てましたから。

だけど一方で、深く考えてしまう自分もいます。

僕が実施する練習メニューがしんどくて、毎日が嫌になっている子は一人もいないだろうか。

本当は柔道に行きたくなくて休んだ子もいるんじゃないか。

それより前のことも思い返します。

今までに柔道を辞めていった子の中で、柔道を嫌いになって辞めていった子はいないんだろうか。もしいたらそれは僕の責任以外の何者でもない。

練習直前、今日も誰も来なかったらどうしよう。

ブータン柔道のために僕はここにいるはずなのに、むしろ僕のせいで悪い方向に進んでいるんじゃないか。

なんだか一人でどんどん暗くなってしまいました。

そしてしばらく待ってみると…

ちゃんと来ました。教え子たち。

人数は少なめでしたが、尋ねてみると試験があって来られない時期だったようです。

そして練習中。

今まで以上によく教え子たちを見ていました。辛そうに柔道していないかな。

すると、楽しそうに練習をしているのがわかりました。

少なくとも今練習に来ているこの子たちは、柔道が嫌いになっても毎日が辛くなってもいない。

こう思うことができて、すごく嬉しくなりました。彼らに元気をもらって、今日もやっています。

教え子たちを見て一喜一憂。

指導者としてこんなにも左右されていてはダメなんでしょう。情けないです。

でも結局、僕の仕事は彼らがいてのものです。

もっとよく彼らのことをみて、彼らのことを理解して、同じ方向を見て頑張っていかないといけないと、強く思いました。

初心に戻る。ブータンに来た当初のことを思い出して、もっと彼らに寄り添っていかなければ。

毎日が勉強です。

彼らのためにブータンで柔道指導をしているようで、本当は僕が彼らに生かされています。